Acácio Cruz

Fusão nuclear?

Há poucos anos fez furor e acabou com a morte da carreira de um par de investigadores. Desde há um par de anos, os mais afoitos voltaram a investigar o tema e eis que surgem resultados de novo.

Em resumo, basta aquecer um cristal the tantalato de thilium embebido em gás de deutério para obter umas centenas de neutrões. Pouco e ainda não serve para pôr num carro e ir até Sintra mas é um começo. Se Portugal tivesse um grupo de investigadores a trabalhar nisto…. ;-)

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Ageia PhysX update: primeiro jogo

Depois de ter feito uma pequena referência ao novo processador, eis que foi anunciado o primeiro jogo a fazer uso da tecnologia: Atari Dragonshard.

A bem dizer, trata-se apenas da adopção da biblioteca (lib) que tanto usa o processador especializado ou, caso não esteja instalado, o CPU do sistema. Mas, aposto que assim que houver um jogo bom à venda no mercado e existirem placas com o CPU (PCI-Express?) será a nova loucura.

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PS: O que seria mesmo espectacular era ver se surgem aplicações na área da física. Um super-cluster de Mac XServe’s com uma placa de extensão com 1 ou 2 AgeiaX PhysX seria um espectáculo.

Hidrogénio produzido por bactérias

Como que por pedido, depois do meu artigo de ontem sobre potenciais vias de desenvolvimento para Portugal via pesquisa em energias alternativas, surge este artigo sobre o aumento do rendimento da produção de hidrogénio por bactérias.

Interessante e uma potencial solução para tratamento de esgotos, para além de produzir hidrogénio que pode ser usado em fuel cells

Desenvolvimento económico

Li hoje, neste artigo, que a Escócia vai ter broadband no território inteiro, depois de um acordo entre a BT e o governo.

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Ageia PhysX

Hoje vi um artigo sobre um novo chip, concebido para acelerar cálculos de física, especialmente para jogos e simulações.

A ideia é interessante e segue o mesmo caminho que os chips de aceleração gráfica fizeram nos últimos 10 anos e que terminou com processadores altamente especializados e performantes nas nossas placas gráficas.

Isto pode ser um falhanço mas a ideia está lançada e não duvido que ou este produto ou um similar consigam suceder e começar uma nova corrida.

É, no entanto, fantástico ver como a paralelização e especialização de CPUs está a chegar ao mainstream exactamente ao mesmo tempo que outras técnicas de paralelização estão também a transformar o processador normal num processador paralelo mas genérico.

Parece um paradoxo mas eu penso que são apenas sintomas diferentes do mesmo problema: já não é possível “espremer” mais nada da optimização linear, sequencial.

Pela primeira vez, estou convencido que, até se tornarem exequíveis radicais novas tecnologias de computação (como a quântica), o tecto máximo de computação não está muito longe do actual. O que se faz agora é descobrir sub-sistemas que se possam isolar bem e arrnajr forma de correr isso noutro CPU ou num sub-CPU, como o caso do Cell Processor da IBM. (Ver arstechnica.com)

Mac OS X 10.4 Tiger

Para aqueles que me conhecem, já sabem que eu gosto de Mac’s mas deviam também saber que estou muito entusiasmado com a nova release, que chega dentro de uma semana: Tiger.

O que mais me interessa nem é o que mais se tem falado. Mas o novo client de Mail, o novo Dashboard e a melhor integração do Address Book e Bluetooth fazem-me água na boca. E, debaixo da capota, como dizem os camones, o Quartz Extreme vai dar nova vida a Mac’s mais velhos. Os relatos na Internet já dizem que o novo OS é muito mais rápido no mesmo hardware.

Enquanto não chega o pacote, vou preparando o meu Powermac para o upgrade.

E vou preparando-me para fazer digitalização de uma serie de tapes para disco. Comprei uma carta de captura de video mas estou à espera do novo codec H.264 para ficar tudo na melhor qualidade.

Meninos e meninas, Abril 29…..